Abelhas são declaradas os seres vivos
mais importantes
do planeta
Abelhas são conhecidas por produzirem mel, cera,
própolis e pólen. Também a preciosa geleia real e até o seu veneno, utilizado
na apiterapia. As abelhas listradas em preto e amarelo fazem parte do
imaginário coletivo por serem comumente retratadas em desenhos e livros
infantis. E há quem só se lembre das abelhas pelo doce de seu mel ou pela dor
de sua picada.
Mas o que a maioria das pessoas desconhece, é que as
abelhas cumprem um papel infinitamente mais relevante: são os melhores e mais
eficientes agentes polinizadores da natureza, responsáveis pela reprodução e
perpetuação de milhares de espécies vegetais, produzindo alimentos, conservando
o meio ambiente e mantendo o equilíbrio dos ecossistemas.
Também poucos sabem que existem no mundo mais de 20 mil
espécies de abelhas. Só no Brasil são mais de 3 mil espécies, a maioria de
abelhas nativas sem ferrão.
Em meio a todo este rico, mas desconhecido universo,
nos últimos anos um problema pauta a apicultura em todo o mundo: o
desaparecimento e a morte massiva das abelhas.
Desaparecimento de proporções expressivas – só nos EUA mais de 1/3 dos enxames têm sido perdidos todos os anos.
Desaparecimento de proporções expressivas – só nos EUA mais de 1/3 dos enxames têm sido perdidos todos os anos.
Sem as abelhas, tanto a renovação das matas e
florestas, como a produção mundial de frutas e grãos ficariam comprometidas. O
equilíbrio dos ecossistemas e da biodiversidade sofreria um sério impacto, o
que afetaria diretamente o ser humano de diversas maneiras.
Porque
são elas tão importantes?
A Importância das Abelhas para os Alimentos
A função principal, ou mais explorada, das abelhas é a
da
polinização. O papel das abelhas neste processo é crucial, já que se
descobriu que cerca de 2% das abelhas selvagens do planeta são responsáveis
pela polinização de 80% das culturas mundiais.
Isto significa que sem abelhas não haveria frutos
silvestres, tomates, abacates, couves, maçãs, amêndoas, laranjas, entre muitos,
muitos outros alimentos. O que significaria, então, a uma escala global, o
desaparecimento das abelhas? Possivelmente, enormes dificuldades em produzir
comida para toda a população do mundo.
A
Importância das Abelhas na Cadeia Alimentar
Mas não só são os humanos a beneficiar dos alimentos
que existem graças às abelhas. Os animais também se alimentam de vegetais, pelo
que também eles sofreriam.
As abelhas são responsáveis por grande parte da
polinização mundial de alfafa, que é amplamente usada para alimentar gado.
Aqui, a importância das abelhas manifesta-se indiretamente, mas sabemos que se
não houver abelhas, não haverá alimentos para os animais herbívoros.
Por sua vez deixariam de alimentar os animais
carnívoros, destruindo a agricultura e a indústria, por exemplo, de alimentos
lácteos.
A
Importância das Abelhas para os Ecossistemas
Imaginemos que não mais existiam abelhas. O que é que
representaria para os ecossistemas? Resposta simples: o fim deles.
Se não houver abelhas, não se dá 80% da polinização,
não haverá alimentos para grande parte dos pássaros, insetos e outros animais,
toda a cadeia alimentar sofre, os animais morrem. O ecossistema fica destruído.
Além disso, as abelhas contribuem em muito para a
biodiversidade no planeta. Um exemplo? As abelhas polinizam flores selvagens
que enriquecem as paisagens e jardins.
As abelhas estão organizadas em colônias, cuja
esperança de vida é de vários anos. A presença de uma colônia duradoura de
abelhas indica a saúde do ecossistema. As abelhas são dos insetos mais
sensíveis e que menos tolerância a alterações climáticas têm. Se vir um jardim
cheio de abelhas (o que é raro, hoje em dia) sorria, é bom sinal!
O
que está a matando as Abelhas?
Os especialistas estão preocupados com a diminuição das
populações, principalmente na Europa e na América. As razões para esta quebra
nas populações incluem: agricultura intensiva, uso de pesticidas, poluição,
introdução de espécies de diferentes partes do mundo, doenças, uso de culturas
geneticamente modificadas e alterações climáticas – lembre-se que as emissões
de dióxido de carbono voltaram a aumentar.
Além destas, os cientistas apontam mais uma razão:
dedicar extensas áreas ao cultivo de uma única cultura cria habitats pobres
para polinizadores como as abelhas. De notar que a criação em massa de abelhas
e o seu transporte também causa a propagação de doenças entre as colônias.
O
que se Pode Fazer para Ajudar?
Um estudo recente, em que se fez uma experiência,
mostrou que um aumento da temperatura média de 1,8ºC a 2,6ºC – o mesmo aumento
que se espera vir a ter a nível mundial até 2099 – é fatal para as abelhas.
Combater o aquecimento global ajuda a preservar as abelhas e os ecossistemas do
planeta.
Limitar o uso de pesticidas e preferir produtos
biológicos também é uma boa forma de contribuir para a conservação das abelhas
e aumento das suas populações – além dos efeitos benéficos para a saúde, para
os ecossistemas e para centenas de outras formas de vida que não as abelhas.
Procure ter no seu jardim diversidade de plantas
“amigas das abelhas”: manjerico, funcho, malva, manjerona, orégano, alecrim,
tomilho, hortelã, margaridas, girassóis, papoulas… muitas flores!
E como as abelhas também precisam de água, se estiver
mesmo investido em fazer a diferença para as abelhas do seu jardim, pode optar
por deixar uma pequena taça com água fresca para as abelhas beberem. Mas
lembre-se! Também afogam, pelo que coloque algumas pedras na taça para reduzir
a profundidade da água.
Entraria
numa sala cheia de abelhas? Há quem não tenha medo…
Uma outra precaução a ter, e muito importante, é a
atenção às vespas asiáticas que, como sabemos, são uma espécie invasora e
predadora das abelhas e das vespas comuns.
10
Curiosidade sobre as abelhas
Confira a seguir algumas curiosidades sobre este
universo fascinante das abelhas:
1. Uma abelha campeira visita 10 flores por minuto em
busca do pólen e do néctar.
2. Ela faz, em média, 40 voos diários, pousando em 40
mil flores.
3. Com a língua, a abelha recolhe o néctar das flores e
o guarda numa bolsa localizada no fundo da garganta. Depois, ela volta para a
colmeia e o néctar vai passando de abelha para abelha. A água evapora, o néctar
engrossa e se transforma em mel.
4. Uma abelha produz 5 gramas de mel por ano. Para
produzir um quilo de mel, as abelhas precisam visitar 5 milhões de flores.
5. Uma colmeia abriga cerca de 50 mil abelhas. Tem uma
rainha, alguns zangões e milhares de operárias.
6. Se nascem duas rainhas ao mesmo tempo, elas lutam
até que uma morra.
7. A abelha rainha vive até dois anos, enquanto as
operárias não duram mais que um mês e meio.
8. Apenas as abelhas fêmeas trabalham. A única missão
dos machos é fecundar a rainha. Depois de cumprirem essa missão, eles não são
mais aceitos na colmeia. Ficam de fora até morrer de fome.
9. As abelhas-rainhas põem 3 mil ovos num único dia.
Uma abelha carrega o peso equivalente a 300 vezes o seu.
10. Como uma colmeia abriga até 50 mil abelhas e cada
abelha produz 5 gramas de mel por ano, a colmeia pode produzir, anualmente, 250
quilos de mel.
Fontes:
National Geographic | Sem Abelha Sem Alimento |
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O Leblon pré-novelas do Manoel Carlos.
Contos e crônicas.
O cotidiano do bairro.
Clipper, Pizzaria Guanabara, BB Lanches, Jobi, Bracarense
e outros lugares tradicionais do Leblon
são os palcos dessas histórias.
A Casa Encantada
Contos do Leblon
Edmir Saint-Clair
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